羅柏史莫林是一位住在康涅狄格州的成功人士。他一直在荷蘭國(guó)際集團(tuán)身居要職。該集團(tuán)總部設(shè)在阿姆斯特丹，是全世界最大的保險(xiǎn)與金融企業(yè)之一。史莫林領(lǐng)導(dǎo)的部門負(fù)責(zé)美國(guó)的退休金項(xiàng)目，他手下的員工多達(dá)2500名，為全美近550萬名個(gè)人消費(fèi)者和近5萬家組織機(jī)構(gòu)提供服務(wù)（如果你是美國(guó)人，那你的退休金很可能是由史莫林領(lǐng)導(dǎo)的部門管理的）。該部門的業(yè)務(wù)總額高達(dá)3000億美元，超過了很多國(guó)家的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值。
這么多的錢全都要他來負(fù)責(zé)管理，這需要他有超越常人的能力。那么，他是如何獲得這種能力的呢？史莫林說：“其實(shí)，每個(gè)人都有能力，關(guān)鍵要看他能不能發(fā)揮出自己的能力。如果說我有什么秘密的話，那就是我始終都能掌控自己的內(nèi)心，始終都能滿懷激情地將精力投入到工作之中�！�
史莫林的工作日有一半左右都在出差，不管工作多么忙碌，他始終都能很好地控制自己的情緒，冷靜做出各種各樣的決定。他知道自己每天做出的決定都涉及成百上千萬美元的金額——其中包括了很多人畢生的積蓄和退休金。“荷蘭國(guó)際集團(tuán)的業(yè)務(wù)非常重要，我必須精力充沛，擁有激情�！�
史莫林如是說。
他曾有一次跟一名同事一起到新英格蘭出差一整天，這名同事在郵件中盛贊他面對(duì)各種繁忙的事務(wù)，表現(xiàn)出來的應(yīng)對(duì)自如的能力：
“早晨：馬薩諸塞州昆西，訪問公司一處主要辦公地點(diǎn)。
上午：乘車返回哈特福德區(qū)域，期間接受一家業(yè)界重要出版物的電話采訪。
中午：到達(dá)布魯姆菲爾德的高爾夫球場(chǎng)，參加一場(chǎng)由荷蘭國(guó)際集團(tuán)贊助的錦標(biāo)賽，奪得長(zhǎng)打冠軍！
傍晚：比賽奪冠之后，他在會(huì)議室向公眾發(fā)表講話，講述荷蘭國(guó)際集團(tuán)對(duì)社區(qū)建設(shè)的投入，以及作為一家優(yōu)秀企業(yè)的公民角色。
晚上：收發(fā)郵件�！�
在這忙亂的一天當(dāng)中，史莫林所做的每一件事，都井井有條，緊張而有序。他之所以能如此，完全取決于自己擁有強(qiáng)大的自控力。也就是說，由于他很好地控制住了自己的內(nèi)心，沒有因忙碌而煩躁，沒有因疲憊而焦慮，所以，他才能在工作中游刃有余地施展出自己的才華。
一個(gè)人的自控力越強(qiáng)，他的能力就越強(qiáng)，權(quán)力也就越大。
由于史莫林出色地施展了自己的能力，所以，他的權(quán)力也隨之變大。
前不久，美國(guó)康涅狄格州州長(zhǎng)達(dá)奈爾氠洛伊親自任命他為該州的副州長(zhǎng)。
這一職位對(duì)他的能力提出了更高的要求。要是換作別人，一定會(huì)用很長(zhǎng)的時(shí)間來調(diào)整和適應(yīng)，不過，由于史莫林有很強(qiáng)的自控力，所以，接受任命不到一星期，他便適應(yīng)了工作，帶著激情投入了全新的角色。
“自從我成為副州長(zhǎng)以后，自控力就顯得更加重要了！”史莫林說。
他目前的任務(wù)包括為康涅狄格州創(chuàng)造更多的工作崗位，吸引更多的商業(yè)投資。
“我比以往任何時(shí)候都需要合理的時(shí)間管理。”他說。
有趣的是，史莫林并不會(huì)把要做的事情列成清單，盡管這在自控力較強(qiáng)的人們中間十分常見。他最有價(jià)值的資源是他的大腦�！拔視�(huì)利用思考和回憶的時(shí)間想想自己已經(jīng)做了什么，還需要做什么�！彼f。他還學(xué)會(huì)了暫時(shí)把沒做完的事情放在一邊，過一段時(shí)間再回過頭來繼續(xù)。這些事情可能很復(fù)雜，需要他跟各色人等打交道。像所有人一樣，他有時(shí)也會(huì)感到煩躁或是動(dòng)怒，不過他知道該怎么應(yīng)對(duì)這些情感。“最好先等等，等到你可以平心靜氣說話的時(shí)候�！彼f，“我會(huì)把這件事先擱置一兩天，讓自己重新鎮(zhèn)定下來。”
不難看出，他的這一做法，非常符合自控力法則的第三步“及時(shí)剎車”。所謂“及時(shí)剎車”，就是阻斷某種錯(cuò)誤的想法或者行為。而更有意思的是，他的另一些做法又非常符合自控力法則的第五步“轉(zhuǎn)變模式”。所謂“轉(zhuǎn)變模式”，就是在集中注意力的基礎(chǔ)上，保持思維的靈活性，可以隨時(shí)從一項(xiàng)任務(wù)跳轉(zhuǎn)到另一項(xiàng)任務(wù)，不會(huì)因此而錯(cuò)亂。也就是說，當(dāng)他打高爾夫球時(shí)，就一心一意地打球，而不想別的事情；當(dāng)他接受采訪時(shí)，就集中注意力接受采訪，而不去想高爾夫的事情。所以，“轉(zhuǎn)變模式”不是三心二意，不是一心多用，不是同時(shí)去做幾件事情，而是一次只做一件事情，并快速地進(jìn)行切換，從一項(xiàng)任務(wù)跳轉(zhuǎn)到另一項(xiàng)任務(wù)。
史莫林在總結(jié)自己的經(jīng)驗(yàn)時(shí)說：“我?guī)缀趺刻於夹枰R時(shí)打斷手頭的事情，去關(guān)注別的事情。許多事情是你不能忽略的，并且處理起來必須要靈活應(yīng)變。盡管許多人贊賞我有‘同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)’的能力，但我自己并不這樣認(rèn)為。我想這是別人對(duì)我的誤解�！�
史莫林說：“我總是盡量避免同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)。相反，如果我能專心致志地做好眼前的事情，效率會(huì)比三心二意、同時(shí)處理好幾件事情要高得多。如果我試圖同時(shí)為幾件事情分散精力，最后往往一件都完不成�！�
從史莫林的總結(jié)中，我們可以看出，史莫林之所以能走到這一步，并不是因?yàn)樗熨x異稟和才華出眾，最重要的是，他有很強(qiáng)的自控力，始終能掌控自己的內(nèi)心。
首先，他能集中注意力，以極大的熱情投入到自己的工作中，不會(huì)分心走神。
其次，他能掌控自己的注意力，而不會(huì)被注意力掌控。當(dāng)需要把注意力投入到荷蘭國(guó)際集團(tuán)時(shí)，他就能把注意力投放在那里，而不是別處；當(dāng)需要把注意力投入到副州長(zhǎng)的工作中時(shí)，他就能把注意力聚集在那里。
當(dāng)然，史莫林并不是一個(gè)沒有生活情趣的工作狂，盡管他的工作十分繁忙，他也可以充分享受生活。他說：“我有時(shí)喜歡在上班路上到星巴克喝一杯咖啡。一旦走進(jìn)辦公室，我便會(huì)把全部注意力集中在工作上�！彪S心所欲地控制自己的注意力，需要關(guān)注什么就關(guān)注什么——這正是一個(gè)人有自控力的表現(xiàn)之一。
作為哈佛大學(xué)畢業(yè)的高材生，當(dāng)有人問史莫林他的這種能力是不是從哈佛學(xué)到的時(shí)候，他毫不猶豫地回答道：“這種能力跟我的教育背景完全沒有關(guān)系，我并不是在哈佛或者別的什么地方學(xué)到這一切的�！彼f，“自控力也不需要某種特別高深的教育背景，我掌控內(nèi)心的方法，別人完全可以學(xué)會(huì)�！�
總之，有自控力的人一個(gè)最顯著的特點(diǎn)，就是能夠掌控自己的情緒，并通過掌控情緒來掌控自己的注意力，使自己總是能夠在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候做恰當(dāng)?shù)氖虑�。史莫林就是這樣，他清楚自己在什么時(shí)候該做什么事，在什么時(shí)候不該做什么事，以及如何做事。相反，那些缺乏自控力的人卻往往控制不住自己的情緒，不能及時(shí)剎車，他們總是帶著情緒做決定，在該撤退的時(shí)候沖鋒，在該沖鋒的時(shí)候撤退。
正如史莫林所說：“有自控力的人懂得在該贏的時(shí)候贏，在該輸?shù)臅r(shí)候輸；而沒有自控力的人往往在該輸?shù)臅r(shí)候贏了，結(jié)果卻輸?shù)酶鼞K！”
