中國的現(xiàn)實(shí)恰恰是,競爭成為中國營銷的主色調(diào)。這也是中國營銷屢遭詬病的原因。拿著西方營銷的標(biāo)桿檢視中國營銷,當(dāng)然可能會(huì)把中國營銷的特色當(dāng)糟粕。
我們一直認(rèn)為,消費(fèi)者導(dǎo)向是營銷的前提,競爭才是營銷的本質(zhì);蛘哒f,消費(fèi)者導(dǎo)向是競爭的“入門證”。沒有消費(fèi)者導(dǎo)向的企業(yè),連參與競爭的資格都沒有。
那么,為什么走在世界營銷前沿的西方營銷走向了純粹的消費(fèi)者導(dǎo)向而回避競爭呢?這是由西方營銷經(jīng)歷了殘酷競爭淘汰的歷史而進(jìn)入“恐怖平衡”的現(xiàn)實(shí)所決定的。
發(fā)達(dá)國家的多數(shù)行業(yè)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)集中,度過了自由競爭和壟斷競爭階段,進(jìn)入寡頭壟斷階段。寡頭壟斷階段的基本特點(diǎn)是企業(yè)規(guī)模足夠龐大,基于“相互摧毀”的威懾力量,企業(yè)不敢發(fā)動(dòng)“對抗性競爭”,只能開展“隱性競爭”,這就是西方營銷“恐怖平衡”的現(xiàn)實(shí)。就如同蘇聯(lián)和美國基于核武器力量可以“相互多次摧毀”的現(xiàn)實(shí)而只是把核武器作為戰(zhàn)略的“威懾力量”而不敢輕易投入戰(zhàn)術(shù)實(shí)戰(zhàn)一樣。
營銷一定存在競爭,只不過消費(fèi)者導(dǎo)向表現(xiàn)的競爭是隱性的競爭,而競爭導(dǎo)向表現(xiàn)為對抗性的競爭。
什么是隱性競爭?就是營銷的后臺(tái)競爭。主要在市場調(diào)研、消費(fèi)者研究、技術(shù)儲(chǔ)備、產(chǎn)品研發(fā)、品牌滲透等領(lǐng)域開展競爭。這種隱性競爭的主要方向是“為了更有效地討好消費(fèi)者”,因此是消費(fèi)者導(dǎo)向的競爭。同時(shí),這種競爭是“鴨子劃水”式的競爭,表面上看不見,實(shí)際上大家都鉚足了勁,因此又是隱性的、不為公眾所知的競爭。
什么是對抗性競爭?就是營銷前臺(tái)的“表演性”競爭,是為了爭奪消費(fèi)者的“即時(shí)購買”所展現(xiàn)的競爭。因?yàn)闋帄Z消費(fèi)者“即時(shí)購買”一定是動(dòng)用消費(fèi)者最敏感的營銷要素,如價(jià)格、促銷、廣告等。對抗性競爭采用的營銷要素更直接、露骨,所產(chǎn)生的效果通常是短期的、實(shí)效的。
我們并不認(rèn)為西方以消費(fèi)者為導(dǎo)向的營銷有什么不對,因?yàn)樗俏鞣綘I銷現(xiàn)實(shí)的必然結(jié)果。同時(shí),中國基于消費(fèi)者導(dǎo)向,但以競爭為主軸的營銷導(dǎo)向也是中國現(xiàn)實(shí)的必然結(jié)果。
以消費(fèi)者導(dǎo)向來否定競爭導(dǎo)向,從思維角度看好像很“崇高”,其實(shí)只是對西方營銷的簡單理解。難道價(jià)格戰(zhàn)中就沒有消費(fèi)者導(dǎo)向?難道只有把產(chǎn)品價(jià)格提到非常高的程度,然后給產(chǎn)品一個(gè)所謂的附加值就是消費(fèi)者導(dǎo)向?
消費(fèi)者導(dǎo)向和競爭導(dǎo)向一定貫穿于任何階段的營銷過程,只不過某個(gè)階段競爭手段表現(xiàn)得更激烈一點(diǎn),如中國目前的營銷狀態(tài),而另一個(gè)階段對消費(fèi)者的研究更深入一點(diǎn),比如發(fā)達(dá)國家的營銷。
營銷導(dǎo)向不僅是深刻理解消費(fèi)者的結(jié)果,也是適應(yīng)市場環(huán)境的結(jié)果。中國營銷的市場環(huán)境是:第一,中國的多數(shù)行業(yè)仍然處于自由競爭和壟斷競爭階段,企業(yè)眾多、規(guī)模過小,通過對抗性競爭快速實(shí)現(xiàn)優(yōu)勝劣汰,是優(yōu)勢企業(yè)快速崛起并能夠與跨國公司在同一平臺(tái)競爭的要求。
實(shí)際上,跨國公司也曾經(jīng)歷過這個(gè)階段。甚至可以說,沒有殘酷的競爭以及競爭所產(chǎn)生的大批量淘汰,中國就難以在短期內(nèi)涌現(xiàn)可以與跨國公司抗衡的巨型企業(yè)。第二,中國改革開放就遭遇全球化浪潮,弱小的中國企業(yè)一下子必須與跨國公司在相同的市場競爭,這就決定了中國企業(yè)不可能采取與跨國公司相同的營銷邏輯,即當(dāng)中國企業(yè)無力在后臺(tái)競爭領(lǐng)域與跨國公司打拉鋸戰(zhàn)時(shí),要通過更頻繁的對抗性競爭迅速壯大。這樣就讓跨國公司陷入兩難境地:如果與中國企業(yè)采取相同的策略,無異于自降身份;如果不理睬中國企業(yè)的對抗性競爭,則中國企業(yè)的策略無疑成功了。正因?yàn)樵趶?qiáng)大的跨國公司面前,中國企業(yè)采取了與跨國公司不同的策略,才保證了中國企業(yè)可以通過“不對稱競爭”在強(qiáng)大對手面前仍然可以發(fā)展壯大。
中國營銷的邏輯給人們一些假相和意想不到的成果。中國企業(yè)與跨國公司的每次對壘,中國企業(yè)好像都不“崇高”。然而,這只是假相。真相是:30年與強(qiáng)大跨國公司同臺(tái)競爭的結(jié)果,中國企業(yè)發(fā)展壯大了。