8月下旬一個周六的午后,一群商學(xué)院學(xué)生坐在波士頓查爾斯河畔微軟(Microsoft)新英格蘭研發(fā)中心的屋頂露臺上。
由鼓勵創(chuàng)業(yè)精神的非營利組織National Collegiate Inventors and Innovators Alliance資助的這群企業(yè)家、商業(yè)計劃競賽的獲勝者,正在參加5日強(qiáng)化新人訓(xùn)練營Venture Lab.21個小組都來自草創(chuàng)階段的企業(yè),具備技術(shù)創(chuàng)新、資金和市場,他們參加這個研修班,是為了把優(yōu)秀創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為更好的商業(yè)提議。
Venture Lab是一波創(chuàng)業(yè)新人訓(xùn)練營之一,旨在讓創(chuàng)始人暫且告別日常繁瑣事務(wù),轉(zhuǎn)而評估自己的業(yè)務(wù)。這些研修班往往關(guān)注那些可能受益于強(qiáng)有力產(chǎn)品創(chuàng)新、但商業(yè)模式較弱的初創(chuàng)科技企業(yè)。
研修班的形式可能是多日強(qiáng)化課程,也可能是比較緊湊的一日課程。多日新人訓(xùn)練營可以讓參與者獲益于更徹底地投入自己的商業(yè)創(chuàng)意。其中最吸引人的課程包括:為期3日的Start-up,該活動始于德克薩斯大學(xué)(University of Texas),如今已遍及全球,45名學(xué)生(從本科生到博士生)聚在一起在3天內(nèi)創(chuàng)建一家真實的科技企業(yè);Startup Weekend,把人們聚集在一起,在54小時內(nèi)創(chuàng)建新業(yè)務(wù);Lean Startup Machine,一個為期3天、針對社會企業(yè)的研修班,講授硅谷企業(yè)家埃里克-萊斯(Eric Ries)發(fā)明的一種方法論。
Unreasonable Institute將這種新人訓(xùn)練營概念擴(kuò)大到更長形式的課程,組織25名企業(yè)家花6周時間在科羅拉多州博爾德接受50名導(dǎo)師的培訓(xùn),這些導(dǎo)師包括谷歌(Google)高管和社會企業(yè)家。
上述Venture Lab關(guān)注于社會企業(yè)家,他們的商業(yè)創(chuàng)意包括:開發(fā)數(shù)字工具以幫助拉美咖啡農(nóng)戶,以及幫助埃塞俄比亞農(nóng)民制造肥料。
一個核心主題是挑戰(zhàn)有關(guān)客戶的現(xiàn)有假設(shè),透過客戶的眼睛來反思業(yè)務(wù)。為農(nóng)業(yè)合作社提供商業(yè)管理工具的科技公司Acopio創(chuàng)始人艾瑞爾-查特(Ariel Chait)表示:“該課程迫使我們脫離自己的觀點,從真正起作用的人們的視角來看待我們的業(yè)務(wù):客戶、投資者、利益相關(guān)者!
作為麻省理工學(xué)院(MIT)全球發(fā)展計劃(International Development Initiative)的負(fù)責(zé)人,勞拉-薩姆帕斯(Laura Sampath)負(fù)責(zé)挑選學(xué)生小組參加Venture Lab,作為商學(xué)院教育的一部分。她表示,該計劃已成為麻省理工自身創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的一個補(bǔ)充。
“該課程的時間安排通常意味著,學(xué)生小組剛剛實習(xí)一段時間歸來,能夠以一種真切(而非假想)的方式,聚焦于客戶、他們的最終用戶,他們的短期和長期需求,”她解釋稱,“這種事情很復(fù)雜,沒有人確切知道如何做得出色,每個項目都將走上不同的道路。這是初創(chuàng)企業(yè)家需要聆聽的真正重要的信息。”
回到教室,塔夫斯大學(xué)(Tufts University)創(chuàng)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)能力負(fù)責(zé)人、協(xié)調(diào)人詹姆斯-巴洛(James Barlow)正在使用的非傳統(tǒng)教學(xué)方法,讓新人訓(xùn)練營不同于傳統(tǒng)的商學(xué)院教育。巴洛讓各小組通過玩撲克理解如何處理風(fēng)險;他給他們制定一個組合拼圖的任務(wù),以認(rèn)識到如何解決問題;他要求他們用“報事貼”便簽繪制從創(chuàng)意到市場的路線圖;在各小組投入集思廣益的活動時,教室里回響著搖滾樂隊噴火戰(zhàn)機(jī)(Foo Fighters)的音樂。
巴洛解釋稱,利用“報事貼”旨在采用與創(chuàng)造一種產(chǎn)品類似的方法,來發(fā)起一家初創(chuàng)企業(yè)!爱(dāng)我們設(shè)計一種有形產(chǎn)品時,我們會畫出草圖,用手頭的任何原料做出一件粗略的樣品,我們以很快和很臟的方式做這個,因為我們知道會出錯,”他表示,“對于企業(yè),我們接著會嘗試直接走向完美的最終產(chǎn)品。戰(zhàn)略映射能夠讓企業(yè)清楚地表達(dá)其運作假說,并將其發(fā)展成一個體系!
National Collegiate Inventors and Innovators Alliance的撥款經(jīng)理詹妮弗-凱勒-杰克遜(Jennifer Keller Jackson)表示,新人訓(xùn)練營的理念是有成效的!半x開校園或?qū)嵙?xí)場所、并讓自己與小組成員連續(xù)5天沉浸于這種思考的機(jī)會是難得的,”她解釋稱,“房間里其他團(tuán)隊構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)……是一項巨大優(yōu)勢。各種關(guān)系得到分享,這是獲得良好反饋的一個安全環(huán)境。”
丹-詹森(Dan Jansen)是社會企業(yè)Earth2Block的聯(lián)合創(chuàng)始人,該公司生產(chǎn)定制壓磚機(jī),以泥土為原料生產(chǎn)建筑用磚,在泰國銷售。他以前從未學(xué)習(xí)過商學(xué)院課程,他認(rèn)為,在Venture Lab的經(jīng)歷讓他走出了自己的舒適區(qū),迫使他和他的團(tuán)隊反思并發(fā)展自己的業(yè)務(wù)模式。他表示:“在我們思考我們的經(jīng)濟(jì)模式時,我們發(fā)現(xiàn)推出研修班是一個新的創(chuàng)收機(jī)會,這還會提高我們產(chǎn)品的價值!
埃拉-佩恩威奇(Ella Peinovich)在內(nèi)羅畢經(jīng)營著一個針對發(fā)展中國家的電子商務(wù)平臺Sasa Africa,他表示,Venture Lab彌補(bǔ)了“實驗室項目和一家投入運營的企業(yè)”之間的信息缺口,能夠驗證她在第一線得到的收獲,并幫助形成她對業(yè)務(wù)模式架構(gòu)的理解。她解釋稱:“新人訓(xùn)練營迫使我們挑戰(zhàn)自己的假設(shè)。對于創(chuàng)建我們的業(yè)務(wù)的必要步驟,我現(xiàn)在有了一個非常具體的路線圖!
盡管多數(shù)創(chuàng)業(yè)新人訓(xùn)練營顯然專注于初創(chuàng)企業(yè),但也有一課程些針對已在商場站穩(wěn)腳跟的高管和企業(yè)家。
在那個樓頂?shù)穆杜_上,查特邊吃著一塊比薩餅邊說:“創(chuàng)建一家企業(yè)可能會迫使你全身心投入。它每天都會消耗你大部分的精力。在5天時間里,我們跳出我們的構(gòu)想,站在了客戶、利益相關(guān)者甚至為我們的企業(yè)出謀劃策的導(dǎo)師的立場上。嶄新的視角可能很難得,而這個課程讓我們獲得了新的視角為自己所用!